居民收入的不平等化对于经济的健康发展而言显然是一个不利因素，它不但挫伤了广大中低收入职工的积极性，而且也阻碍了消费市场的稳步发展，使得国民经济的增长越来越依赖于投资的推动，从而不利于经济增长方式的转变。
　　无可否认，经济增长与收入分配之间存在着较为密切的关系。在这个问题上，许多学者都提出了自己独特的观点。从研究的侧重点来看，大致可以分成三种，一是侧重研究经济增长对收入分配的影响，二是侧重研究收入分配对经济增长的影响，三是侧重研究经济增长与收入分配的相互作用。随着时间的推移，越来越多的人已经意识到，经济增长与收入分配之间实际上是相互影响的双向关系，而非单向关系。此外，从实证的角度去研究经济增长与收入分配之间的关系，得出的结论都是建立在一定的假设前提之下的，例如，库兹涅滋提出的倒U型曲线就是建立在工业化过程中以私有化、市场化和工业化作为基本假设。而且，从历史经验中归纳出来的规律未必具有放之四海而皆准的效果，即使同样处于同样工业化的国家，也会因不同的国情和发展环境而有不同的表现。同样处于工业化过程中的拉美国家、东亚国家和地区就呈现不同的结局，拉美的收入不平等在经济增长过程中急剧扩大，而东亚国家和地区则呈现出较为平衡的发展态势，经济增长较为迅速，但收入的不平等化并没有如人们预料的那样迅速扩大。

　　经济增长与收入分配趋势

　　随着改革的进一步深入，收入的不平等化已经是一个人所共知的趋势，而且这种趋势有越来越加强的倾向。经济学家们通常用基尼系数来表达收入不平等的程度，数值越大，则不平等情形越严重。研究表明，我国目前的基尼系数已经高达0.47，而在改革开放之前，这一数值为0.16。与基尼系数的迅速提高相伴随的是我国国民经济的迅猛增长，数据表明，1978-2004年期间，我国经济增长速度每年平均为9.6%。这也就是说，我国改革开放以来，与经济高速增长相随而来的是日益严重的收入分配不平等化。

　　我国现阶段经济运行中既有促进收入分配趋向平等化的因素，也有加剧收入不平等化的因素，但总的来看，还是后者起到主导作用。首先，随着人均受教育水平的提高，收入会趋于平等，这其中重要的因素就在于教育回报率在不同受教育水平之间的差异。许多国家的经验表明，小学阶段的教育回报率是最高的，故而，随着教育的普及，人们的收入有趋于平等的倾向。然而我国的情况却有所不同，根据中国社会科学院人口与劳动经济研究所张车伟教授基于福建、上海和浙江三省家庭动态数据的研究表明，在我国，高中阶段的教育回报率是最高的，大学次之。据此，我国收入的平等化过程需要一个更长的过程。其次，随着工业化的进展，城乡二元结构有突破临界点的可能，从而为缩小城乡之间收入差异提供了可能性。“民工荒”现象表明，我国目前的城乡二元结构已经发生了变化，劳动力的无限供给情形已经不复存在。厂商要雇佣更多的民工，就必须支付更高的薪酬。与此同时，大学生就业难的问题越来越引起人们的关注。随着大学毕业生就业形势的日趋严峻，新毕业大学生的起薪水平也日渐降低。不仅如此，相当一部分行业的薪酬水平也有所下降，特别是与IT相关的行业。这种一升一降的现象在一定程度上表明，城乡之间收入差异有缩小的可能。

　　但是，我们也注意到，行业之间收入水平的差异却是越来越大。以北京市为例，根据北京统计年鉴2005显示的2004年各行业工资水平数据，工资最高的行业为金融业，最低的为农林牧渔业，前者的年工资水平是后者的5.49倍，若以金融业中工资最高的证券业来计算，则这种工资行业倍差更是高达6.82倍。除了金融业以外，信息传输、计算机服务和软件业以及科学研究、技术服务和地质勘查业等行业都是收入居于前列的行业，而居民服务和其他服务业、住宿和餐饮业以及建筑业等行业则是工资处于最低水平的行业。总体而言，处于垄断地位的行业工资水平通常较高，而处于激烈竞争状态的行业则工资收入相对较低。

　　同样值得引起我们注意的是城乡收入差异的不断扩大，而且，这种收入差跟是促成我国目前基尼系数不断上升的一个重要因素。根据已有的研究，尽管我国的基尼系数已经高达0.47，然而，如果分城乡来进一步计算各自的基尼系数的话，则分别是0.34和0.36，显著低于总体的基尼系数，这表明，城乡之间的收入差距是导致我国基尼系数迅速上升的重要因素。此外，东中西三大地区以及沿海和内陆收入水平的差异也是促成基尼系数偏高的原因。

　　缩小收入不平等程度紧迫性

　　我国收入不平等化和由此导致基尼系数的提高，都有待于采取合理的政策来加以调整。与经济高速增长相随而来的居民收入的不平等化对于经济的健康发展而言显然是一个不利因素，它不但挫伤了广大中低收入职工的积极性，而且也阻碍了消费市场的稳步发展，使得国民经济的增长越来越依赖于投资的推动，从而不利于经济增长方式的转变。

　　提高居民收入的主要措施是通过提高职工工资水平来实现，同时也应相应地提高社会保障的水平，确保中低收入者能够从工资改革中获得实际利益，促成他们收入水平的提高。很显然，收入改革的方向是要缩小收入差距，降低基尼系数，特别是要缩小城乡差距以及沿海和内陆地区的收入差距。我国目前已经处于社会主义市场经济时代，政府直接对企业施以影响已经不太可能，尤其是针对提高职工工资而言，因此，从政府的角度来看，能够有所作为的，主要还是通过宏观经济政策来缩小城乡及地区差距，打破行业垄断，促成多角度全方位的市场竞争，从而促使行业之间的收入差距趋于缩小。相比于经济增长的速度，职工工资增长的速度是缓慢的，有必要加以调整，促进职工工资水平的提高。政府机关和事业单位职工的工资基本上是由政府拨款而来的，政府也有权决定其工资水平，故而，政府有直接调整职工工资收入的能力。但更多的调整还需要通过相应的经济政策和措施来实现。