跨境人民币结算:外储狂飙的幕后推手
今年第一季度中国实现贸易逆差10亿元,但同期外汇储备增长却高达1973亿美元。很多人可能不会想到,外汇储备的高增长的直接原因,是去年以来力推的跨境贸易人民币结算业务。
由于目前人民币结算业务接近九成为进口对外付款,这直接减少了进口美元支付,也直接放大了中国外汇储备规模。目前被称为人民币国际化重要步骤的人民币结算,正遭遇成长的烦恼。
国际化助长外汇储备规模
央行货币政策二司司长李波近日透露,今年第一季度跨境贸易人民币结算业务量达到3603亿元,超过去年全年业务量5063亿元的70%。
央行目前还没有公布这3603亿元人民币结算量的进口付款、出口收款比例情况。在2010年四季度央行货币政策执行报告中披露的比例显示,2010年5063亿元结算量里,进口付款比例大约为85%-90%。
“所谓进口付款,意味着原本进口企业要用人民币从央行购汇,再支付给外方货款或服务款,在推行人民币结算之后,不再购汇而是直接向外方支付人民币。这直接减少购汇规模,与试点前相比,放大了外汇储备规模。”对外经济贸易大学金融学院院长丁志杰教授对《第一财经日报》表示,相应的,出口以人民币收款则减少了外汇储备规模。
比如一家资源进口型A企业,没有出口业务,但年度资源进口规模为50亿美元,过去该企业需要以大约350亿元人民币,从银行(最终从央行)购汇50亿美元付给外方。在试点人民币结算之后,该企业直接以350亿元人民币支付外方,购汇需求减少50亿美元。央行外汇储备规模最终因此比人民币结算业务试点前增加了50亿美元。
比如一家加工贸易类B企业,其出口业务规模为60亿美元,进口业务规模为50亿美元,年顺差为10亿美元。在过去,该企业最终是以10亿美元净额从银行(最终从央行)结汇。但启动人民币结算后,该企业出口业务仍然以美元结算,进口业务则以人民币结算,其向银行(最终向央行)结汇规模为出口业务规模60亿美元。因为推行人民币结算业务,央行外汇储备规模增长比试点前高出50亿美元。
以进口付款比例85%计算,2010年人民币结算业务5063亿元,在2010年因此放大了外汇储备规模500亿美元;2011年第一季度3603亿元,在第一季度放大外汇储备规模则接近400亿美元。
“如果人民币计价贸易继续以每月约1000亿元的速度增长,那么,外汇储备的月度额外增长规模,会达到100亿-150亿美元。”一位分析人士对记者表示。
投机热钱流入渠道顺畅化
跨境贸易人民币结算还放大了其他针对人民币的投机渠道。
一位身在香港的某家国际对冲基金交易员对记者表示,离岸市场和在岸市场的套利也因此在放大。一些在内地和香港两个市场均有业务运作的机构,得以在离岸市场买入美元,然后在在岸市场卖出美元。香港市场上的美元/人民币汇价往往较上海市场有一个溢价,基于该汇差的套利,在跨境人民币交易结算之后,资金往来变得更为通畅。
另一种主角是中国企业的投机渠道也得到放大。这些主体通过在香港货币市场低价借入美元,来购买离岸人民币,这类成本往往不足2%。关键在于,跨境贸易人民币结算业务的推行,使得这些投机者得以通过虚假贸易的方式,将此类人民币资金顺利带入境内。因为根据央行、外汇局的监管要求,这类资金并不能带入境内。
“目前央行在试点放行人民币FDI,这一政策对资金饥渴的内地企业将是一个利好,它们可以更低成本在香港市场融资,然后顺利地将资金投资到境内。”这位人士对记者表示。
一位金融监管部门官员则计算了在跨境贸易人民币结算推行至今,跨境套利导致大量虚假进口的现象的严重程度。
这位官员的研究表明,2010年上半年人民币结算自港进口金额422.9亿元人民币(约62亿美元),与商务部统计发布的“自香港进口”56亿美元相当。但是,2010年下半年人民币结算的自港进口金额大幅攀升到2702亿元人民币(约403亿美元),是商务部统计发布的“自香港进口”66.6亿美元的5倍以上。
这一格局进入2011年愈演愈烈。他称,2011年1月人民币结算的自港进口,为商务部公布的同期自港进口10.1亿美元的12.8倍。表明人民币结算的自港进口虚假程度进一步加大。他建议加强人民币跨境贸易结算真实贸易背景的核实工作。
仍然是对升值预期下注
人民币结算业务量的放大,迅速放大了香港人民币存款市场。根据香港金管局数据,截至2月份该存款市场规模增加到4077亿元,在2010年8月底这一规模还只有1300亿元,短短的6个月增长了接近2800亿元或2.1倍。
德意志银行大中华区首席经济学家马骏预期,在港人民币存款规模在2011年底会增长到1万亿元人民币,到2012年底则放大到2万亿元。
“但香港人民币存款利率超低,在央行4月1日下调离岸人民币利率之后目前只有0.6%的利息水平,可供投资的人民币资产则只有800亿元的债券资产。今年的债券发行量总计约140亿元,然而仅前两个月,在港人民币存款就已经增加了928亿元。”前述对冲基金交易人士对记者说,这意味着,这些资金的存在纯粹是基于人民币升值预期。
中国央行的思路是为在港人民币资金继续创造可投资的资产渠道,包括更快推行人民币FDI政策,目前这一政策已经启动试点工作。
但在丁志杰看来,如此一来,在中国对外投资头寸表上,将继续放大低收益的外汇储备资产,而同时放大了高成本的中国对外负债。根据外汇局最新调整,2009年中国对外金融资产为3.46万亿美元,当年投资收益收入为994亿美元;对外金融负债为1.64万亿美元,当年投资收益支付为993亿美元;1.82万亿美元净投资头寸的净收益仅为1亿美元,接近于零收益。
“我们需要理解,什么是真正的人民币国际化,纯粹基于人民币升值预期的人民币国际化,短期来看是一种迅速前进,但如果人民币升值预期很快消退呢?这会给中国国际收支安全带来严重影响。”丁志杰最后说。
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